Don Alvarez, le gouverneur tyrannique de Californie, province du Mexique, emprisonne un riche et généreux propriétaire pour forcer la fille de ce dernier, Isabel, à épouser son fils Luis. Un mystérieux cavalier, Zorro, intervient et sauve Isabel. Il lui propose de faire échouer les plans d'Alvarez en contractant un mariage blanc avec Don Ramiro, secrétaire et neveu du tyran.
